SEMANA 4

Series cartográficas

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Una serie cartográfica es un conjunto de hojas a una misma escala que cubren, adyacentemente, la totalidad de un territorio desde un mismo punto de vista (topografía, vegetación, geología, etc). En la cartografía convencional sobre papel las series existen porque a menudo, dado un territorio de cierta extensión y a cierta escala de representación, se necesitaría una hoja demasiado grande para representarlo todo en un solo mapa. La división en hojas soluciona simultáneamente dos problemas: la imposibilidad de impresión en un papel extensísimo y la inmanejabilidad práctica de hojas muy grandes.

En la cartografía digital puede tratarse todo el territorio como un espacio totalmente continuo y olvidar la división en hojas. De hecho, esta posibilidad se presenta frecuentemente como una ventaja de los sistemas de información geográfica (SIG) respecto a la cartografía convencional. No obstante, todavía hoy resulta interesante que los SIG soporten el tratamiento en hojas. Hay dos razones principales para este hecho:

• En primer lugar hay una simple razón de tradición o, si se quiere, de simetría con la cartografía analógica: muchos usuarios encuentran agradable que haya una buena correspondencia entre las unidades de tratamiento en el ordenador y los mapas que tienen impresos (habitualmente editados por algún centro productor de cartografía).
• En segundo lugar, cuando la serie abarca un gran territorio y tiene una escala muy detallada, incluso en los ordenadores más modernos resultaría poco práctico el tratamiento como una sola pieza. Por ejemplo, en las cargas remotas desde una red o en las interrogaciones por atributo, la división en hojas resulta adecuada porque nos permite limitar el alcance territorial del material que queremos consultar de una forma rápida y fácil.
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